Der Rabengeier (Coragyps atratus)

 

 

 

Der Rabengeier ist die kleinste Art der Neuweltgeier. In Brasilien wird er auch "Gallinazo" oder "Urubu" genannt; letztere Bezeichnung wurde auch in die französische und italienische Sprache übernommen. Aus seinem ursprünglichen Verbreitungsgebiet in Nordamerika hat sich der Rabengeier zum echten Kultfolger des Menschen gemausert und ist diesem, im Laufe der Besiedlung Mittel- und Südamerikas, gefolgt. Obwohl er ein Vogel der Savannen ist, finden wir den Raben in Amerika auch in den menschlichen Ballungsräumen der Metropolen.

 

In Europa wird der Rabengeier in Zoos und Greifvogelstationen gehalten.

 

 

Unterarten und Verbreitungsgebiete des Rabengeiers

 

Der Rabengeier ist in drei Unterarten über den amerikanischen Kontinent verbreitet:

• Coragyps atratus atratus - Nominatform - verbreitet auf dem Gebiet der USA - die fünf äußeren Handschwingen sind hell bis weiß
• Coragyps atratus brasiliens - verbreitet zwischen Mexico und Brasilien - kleinste Unterart - sehr helle äußere Handschwingen
• Coragyps atratus foetens - verbreitet im Westen von Südamerika von Equador bis nach Chile und nach Osten in Argentinien bis an den Atlantik. Bei dieser Unterart sind die 5 äußeren Handschwingen nur dunkelgrau ausgebildet

 

 

 

Steckbrief: Rabengeier

 

Brutzeit – Gelege – Größe – Gewicht – Nahrung – Biotop – Alter

 

Systematische Einordnung:

Ordnung: Greifvögel (Accipitriformes)

Familie: Habichtverwandte (Accipitridae)

Gattung: Rabengeier (Coragyps)

Art: Rabengeier

 

Wissenschaftlicher Name: Coragyps atratus

 

Namen und Synonyme des Rabengeiers

 

Englisch: Black Vulture

Französisch: Urubu noir

Niederländisch: Zwarte Gier

Italienisch: Urubù dalla testa nera

Finnisch: Mustakondori

Dänisch: Ravengrib

Schwedisch: Korpgam

Polnisch: Sępnik czarny

Russisch: Американская чёрная катарта

 

Vorkommen / Verbreitung: Der Rabengeier siedelt ab dem Süden der USA und weiter südwärts über Mittelamerika bis nach Südamerika, wo seine südlichste Verbreitungsgrenze entlang des 41. Breitengrad Süd verläuft (Nord-Chile im Westen und Uruguay und Argentinien im Westen von Südamerika). In den USA beginnt die Verbreitung im Westen ab den Bundesstaaten Kansas, Illinois und Maryland und erstreckt sich dann südwärts über Texas und Arizona nach Mexiko.

 

Wanderungen: Zerstreuungswanderungen der Jungvögel.

 

Lebensraum – Biotop: Rabengeier besiedeln offene, bewaldete Landschaften und folgen dem Menschen auch in seine Siedlungen. Die Verbreitungsgrenze liegt im Gebirge bei 2.700 m.

 

Verhalten: Der Rabengeier gilt weithin als sehr gesellig und tritt überall, auch in geschlossenen Ortschaften (besonders in Mittel- und Südamerika), in großen Trupps auf. In den Savannen und an den Rändern der Urwälder gehen die Rabengeier auf Suchflüge und suchen dabei die Gegen nach fressbaren Kadavern oder organischem Abfall ab. Wenn ein Rabengeier Aas entdeckt hat, gleitet er sofort zu betreffenden Stelle, um schon kurz danach von dutzenden seiner Artgenossen Gesellschaft zu erhalten. Berichten zufolge, sollen Rabengeier auch Fleisch aus der Hand fressen (vgl. Fischer). Beutesuche erfolgt auch von Warten wie z.B. von Bäumen oder Dächern aus. Als gesellige Vögel bilden Rabengeier auch große Schlafgesellschaften, wo teilweise bis zu 1000 Individuen beteiligt sein können.

 

Als echter Kulturfolger des Menschen ist der Rabengeier vor allem bei und in menschlichen Siedlungen anzutreffen, wo er die Aufgaben der Gesundheitspolizei übernimmt. Rabengeier sind nur bedingt scheu, nähern sich Menschen bis auf kurze Distanzen und tummeln sich sogar auf belebten Märkten. In südamerikanischen Großstädten wie z.B. Lima sind Rabengeier an illegalen Müllkippen zu finden, wo sie wesentlich zur Entsorgung von organischem Abfall beitragen.

 

Kennzeichen: Kleinste Art der Neuweltgeier. Wirkt sehr „hochbeinig“. Schwarzer Vogel mit dunkel-bleigrauem Kropf, Nacken und Kopf. Ab dem Schnabel verlaufen über den Scheitel, bis zum Nacken hintereinander, quer verlaufende Hautfalten („Querfalten“). Kurzer leicht abgerundeter Schwanz. Je nach Unterart sind die äußeren fünf Federn der Handschwingen (HS 10-6) entweder hell- oder dunkelgrau ausgefärbt. Das Alterskleid wird im vierten Lebensjahr erreicht.

 

Schnabel: schwarzbraun mit heller Spitze.

 

Läufe: hellgrau.

 

Iris: dunkelbraun.

 

Größe: 56-74 cm

Schwanzlänge: 16-21 cm

Gewicht: 1700-1900 (max. 2100) g

Spannweite: 133-160 cm

Flügellängen: 405-448 mm

 

Geschlechtsreife: unbekannt.

Paarungszeit: Die Paarungszeit beginnt mit der Balz im Frühling (April). Die Balz wird in den Morgenstunden durchgeführt und dauert nur wenige Minuten

 

Bruten1 Jahresbrut

Eiablage: ab Anfang April

Brutzeit: April bis Juni

 

Nest: Die Eier werden auf den nackten Boden gelegt. Aus kleinen Steinen und Zweigen wird zwar eine Art Nest gebaut, das aber eher die Wirkung eines Walls hat, denn eines echten Nestes. Dieses „Nest“ wird nur wenige Tage vor der Eiablage errichtet.

Neststandort: in Nischen.

 

 

Nahrung: Der Rabengeier findet sich mit Vorliebe an großen Kadavern ein, wo er sogar den größeren Truthahngeier verjagt. Dazu kommen noch die Kadaver von kleineren Tieren. Bei Kleintieren wurde berichtet, daß der Rabengeier zuerst versucht, durch den Hinterkopf an das Gehirn zu gelangen und danach auch die Augen verzehrt (vgl. Fischer). Rabengeier, die in der Nähe von Vogelkolonien leben und brüten, greifen auch Eier und Jungvögel aus den Nestern der Vogelkolonien. Des weiteren werden auch organische Abfälle, Insekten und Fische angenommen. Der Rabengeier ist also in seiner Nahrungsgrundlage nur wenig anspruchsvoll und nimmt, was leicht erreichbar ist.

 

Lebensdauer: 10-15 Jahre, in der Gefangenschaft können Rabengeier >20 Jahre alt werden.

 

Mortalität - Sterblichkeit: unbekannt.

 

Feinde und Gefährdungen: große Greifvögel, wie Adler und Kondor.

 

 

 

 

Quellennachweise

 

Brown, Leslie, Die Greifvögel, Ihre Biologie und Ökologie, Paul Parey Verlag Hamburg und Berlin, 1979

Ferguson-Lees, James, Christie, David, Raptors of the World, A Field Guide, Christopher Helm London, 2005, reprinted 2019

Fischer, Wolfgang, Die Geier, Die Neue Brehm-Bücherei, A. Ziemsen Verlag Lutherstadt Wittenberg, 1963

Grzimek, Bernhard et al (HG), Grzimeks Tierleben, Band VII, Vögel 1, Kindler Verlag AG Zürich, 1968

Weick, Friedhelm, Die Greifvögel der Welt, Verlag Paul Parey Hamburg und Berlin, 1980

 

 

Bildnachweise

 

Ei des Rabeingeiers: Attribution: Von Klaus Rassinger und Gerhard Cammerer, Museum Wiesbaden - Eigenes Werk, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=38047323; File URL: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/dc/Coragyps_atratus_MWNH_0717.JPG; Page URL: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Coragyps_atratus_MWNH_0717.JPG

 

Rabengeier - Source: Dave Hamilton/Agentur iStock